公元4世紀，羅馬帝國日漸衰落，在亞歷山大港，多神教的智者希帕提婭（蕾切爾•薇姿 Rachel Weisz 飾）為弟子們授課。奧利斯蒂斯（奧斯卡•伊撒克 Oscar Isaac 飾）對她暗送秋波，甚至在圖書館大膽表白；奴隸達烏斯（麥克思•明格拉 Max Minghella 飾）也對她頗有好感，但礙於身份卑微不便行動。與此同時，基督教徒宣揚的自由，讓達烏斯的信仰開始動搖，此舉令他遭受鞭刑，是希帕提婭為他療傷，撫慰了他的心靈。時局動蕩，基督教對多神教采取了進攻。雙方在亞歷山大圖書館對峙。後來，接到了羅馬執政官的號令，讓多神教撤出圖書館，允許基督教徒進入，於是一場殘酷的浩劫開始了……
本片為第62屆戛納電影節的非競賽展映片，取景地為馬耳他的裏卡所裏堡，這裏曾是《角鬥士》和《特洛伊》拍攝地。希帕提婭原定由妮可•基德曼出演，但因其在《黃金羅盤》中飾演反派，遭到基..
