本劇改編自瑞典名家Henning Mankell的小說原著，忠於原味，甚至到瑞典實地拍攝外景。主角是瑞典南方小城的探長Kurt Wallander，原著有十多本小說，在瑞典曾拍過電影和電視劇。BBC的版本則由Kenneth Branagh擔綱，選擇三個故事，拍成各約90分鐘的迷你劇。
小說自1990年代初期嶄露頭角，至今雖不滿二十年，但有些橋段，或許是被套用得多了，看起來不無似曾相識之感。但BBC的片子所以耐看，在於除了驚悚解謎之外，也提供其他令人再三回味的養份，其中以Kenneth扮演的探長最值得讚賞。這位探長並不是個討喜的角色：長期忙於工作使家庭關係緊張，終致中年失婚；希望修補和老父、獨生女兒的關係，卻總抽不出時間；直到他的搭檔在公寓猝死，才發現自己幾乎不認識這個人。這些和辦桉過程互為表裡，Kenneth把一個精明而疲憊、長於分析事理、拙于人際關係、想愛卻不知如何付出的中年警探，詮釋得鞭闢入裡。
北國風情也提供恰如其份的襯底。大半國土在北極圈內的瑞典，夏季漫長的白晝使執著於追求真相的警探顯得更加疲於奔命。才閤眼打個旽，天就亮了，又得在比臺灣大十倍的國土馳騁緝凶。壞人永遠抓不完，始終領先一步，警探的生命是無止盡的追逐。疲態畢露的探長終於病倒，甚至在與挾持人質的罪犯對峙時，幾乎握不穩槍把。Kenneth的Wallander使本片脫離一般警匪片的範疇，令人低迴不已。
年輕時感覺受忽視而鬧自殺的女兒，父母離異後反而貼心地照顧老爸，甚至幫他牽線介紹伴侶；愈老脾氣愈古怪暴躁的爺爺，原來得了阿茲海默症，腦子逐漸掏空。看似尋常的人生習題，對警探來說，卻比罪犯的心機更難琢磨。相對硬派的美式警匪片，Kenneth展現了神探脆弱而富於人性的一面。
至於劇情，這麽新鮮熱辣的片子，就不要多說，免得雷到。個人覺得轉折不算出人意表，甚至老經驗的觀眾多少預料得到。但這套影片好看之處不在劇情曲折，略顯老套不致減色失分，還是值得推薦。
